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Der Name Eckes steht für einen der ältesten und traditionsreichsten Markenartikler in Deutschland und einen der bedeutendsten Getränkekonzerne Europas. Heute blicken wir auf eine über 150-jährige Erfolgsgeschichte zurück, die auf Menschen und Marken basiert, von Innovationen und Internationalisierung geprägt ist, auf Mut und Kontinuität baut.
Im Laufe der Jahre entwickelte sich das 1857 von Peter Eckes in Nieder-Olm gegründete Familienunternehmen von einem regional tätigen Spirituosenhersteller zu einem der führenden Markenhersteller von fruchthaltigen Getränken in Europa. Bereits ab den frühen 1930er Jahren baute man äußerst vorausschauend die Herstellung und Vermarktung von Fruchtsäften auf und aus.
Der Erwerb der internationalen Premiummarke granini führte 1994 zur Gründung der Eckes-Granini GmbH & Co. KG als eigenständige Gesellschaft für das Fruchtgetränkegeschäft.
Mit dem kompletten Ausstieg aus dem Spirituosengeschäft hat sich die Eckes AG als Finanzholding der Eckes-Granini Gruppe 2006/2007 neu formiert. Erklärte Strategie ist die Konzentration auf das Markengeschäft im Segment der fruchthaltigen Getränke.
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Sie ein in die Geschichte von Eckes-Granini.
Mit dem Kauf des dänischen Saftherstellers Rynkeby Foods A/S setzt die Eckes-Granini Gruppe einen weiteren wichtigen Meilenstein, um im Sinne der Unternehmensstrategie externes Wachstum durch den Zukauf führender Marken zu erzielen: So verfügt
Eckes-Granini mit der Eingliederung der beiden dänischen Marken Rynkeby und
God Morgon nunmehr über elf strategische Marken in Europa. Zudem ist die Gruppe
nach der Akquisition auch in Dänemark und Schweden Marktführer; in Finnland wurde
die Marktführerschaft weiter ausgebaut.
Mit dem Kauf der Pago International GmbH, einer der führenden österreichischen Hersteller von Fruchtsäften im Premiumsegment, hat die Eckes-Granini Gruppe einen wichtigen Schritt im Sinne ihrer internationalen Wachstumsstrategie getan: Als starke Traditionsmarke mit hohem Bekanntheitsgrad ergänzt Pago das internationale Markenportfolio des Fruchtgetränkeherstellers strategisch hervorragend und stärkt das Geschäft vor allem im Außer-Haus-Konsum.
Auf diese Weise baut das Unternehmen seine Marktposition in Österreich, Frankreich und Spanien deutlich aus und erhält Zugang zum italienischen und kroatischen Markt.
Die Eckes-Granini Gruppe schließt mit dem tschechischen Marktführer im Mineralwassergeschäft, KMV (Karlovareské Minerásní Vody) eine strategische Partnerschaft. Ziel der Kooperation in den Bereichen Marketing, Sales und Logistik ist die gemeinsame erfolgreiche Vermarktung der internationalen Premium-Saftmarke granini sowie der Premium-Sirupmarke YO in Tschechien und der Slowakei.
Infolge des Strategiewechsels der Yíldíz Holding nach der Übernahme von United Biscuits (Ende 2014) wurde das Joint-Venture inzwischen einvernehmlich beendet.
Im ersten Geschäftsjahr nach der Fokussierung der Eckes AG auf das europäische Fruchtsaftgeschäft, repräsentiert durch die Eckes-Granini Gruppe, sind die Weichen für eine erfolgreiche Zukunft gestellt: Mit qualifizierten und motivierten Mitarbeitern, dem vielfältigen Markenportfolio – der renommierten internationalen Premiummarke granini und bekannten starken lokalen Marken – und einer äußerst soliden Finanzstruktur ist das wirtschaftlich gesunde, unabhängige Familienunternehmen für die anstehenden Herausforderungen gut gerüstet.
Mit dem Verkauf auch aller Eckes & Stock-Tochterunternehmen im Ausland an einen amerikanischen Investor beendet das Unternehmen Eckes sein eineinhalb Jahrhunderte dauerndes Engagement im Bereich alkoholische Getränke. Erklärte Strategie der Eckes-Granini Gruppe ist die Konzentration auf das Markengeschäft im Segment der fruchthaltigen Getränke in Europa.
Im nordischen Raum bereits durch Landesgesellschaften in Finnland und im Baltikum vertreten, weitet die Eckes-Granini Gruppe ihren Zugang zu den skandinavischen Märkten durch die Akquisition des schwedischen Anbieters vom Premium-Saft Brämhults Juice AB deutlich aus.
Die Eckes Spirituosen & Wein GmbH, die deutsche Tochter der internationalen Eckes & Stock Gruppe (Spirituosen), wird an das Unternehmen Rotkäppchen-Mumm verkauft, an dem die Familie Harald Eckes-Chantré mehrheitlich beteiligt ist.
Eckes übernimmt von Melitta die restlichen Anteile (26 %) an der Eckes-Granini GmbH & Co. KG, die seit dem Kauf von Granini 1994 noch von Melitta gehalten wurden. Damit verfügt die Eckes-Granini Gruppe jetzt über die alleinige unternehmerische
Gestaltungs- und Entscheidungshoheit.
Mit der Akquisition des Fruchtsaftherstellers Elmenhorster in Litauen und der Gründung von der rumänischen Tochtergesellschaft Eckes-Granini Romania S. R. L. (in Kooperation mit Carlsrom Beverage Co.) wird die europäische Expansion weiter vorangetrieben.
Zum 1. Januar wird die Eckes AG in eine reine Finanzholding umgewandelt. Sämtliche operativen Aktivitäten werden nun von Eckes & Stock (Spirituosen, Wein und Sekt) und Eckes-Granini (Fruchtgetränke) durchgeführt. Die beiden Unternehmen agieren völlig unabhängig, jeweils mit eigenem Management und eigenen Aufsichtsorganen. Damit ist der letzte, bedeutende Schritt zur vollständigen Verselbständigung der beiden ehemaligen Geschäftsbereiche der Eckes AG vollzogen.
Nachdem Eckes-Granini bereits in der Schweiz und in Finnland erfolgreich PET-Flaschen für Fruchtsäfte eingeführt hat, wird auch in Deutschland die Produktion und Abfüllung von granini und hohes C sukzessive von Glas auf PET umgestellt. Dieser erfolgreiche, revolutionäre Schritt erfordert immense Investitionen und stellt eine der größten technischen Herausforderungen für das Unternehmen dar.
Eckes-Granini erwirbt in einem ersten Schritt 60 % der Anteile am französischen Fruchtsaft-Unternehmen Joker und nimmt damit eine führende Position im französischen Fruchtsaft-Markt ein. Joker und die 1998 übernommene Gesellschaft Les Vergers d’Alsace werden 2002 zur Eckes-Granini France verschmolzen mit den Marken granini, Joker und Réa.
In Österreich wird die Eckes-Granini Austria als 100-prozentige Tochtergesell-schaft der Eckes-Granini Gruppe gegründet.
Eine zunächst 20-prozentige (Minderheits-) Beteiligung an der Marli-Gruppe, dem führenden Fruchtgetränkeanbieter in Finnland, eröffnet Eckes-Granini den Zugang zu den Märkten in Skandinavien und den baltischen Staaten. Schon ein Jahr später wird die Beteiligung auf 100 % erhöht.
Eckes-Granini übernimmt die französische Gesellschaft Les Vergers d’Alsace mit der Marke Réa. Damit macht das Unternehmen einen großen Schritt in einem der größten Fruchtgetränkemärkte Europas.
In Barcelona übernimmt die neue spanische Tochtergesellschaft Eckes-Granini Ibérica S. A. den Vertrieb. Eckes-Granini hält die Mehrheit an dem Gemeinschaftsunternehmen, an dem mit der spanischen Grup de Distribucio Costa Brava S. A. (ab 2003 Firma Damm, eine der führenden Brauereien in Spanien) als Partner beteiligt ist.
Im Rahmen der Europäisierung des Fruchtgetränke-Geschäfts wird zusammen mit dem Mineralwasser-Unternehmen Henniez die Eckes-Granini Suisse S. A. zur Herstellung und Vermarktung von Fruchtsäften in der Schweiz gegründet (ab 2007 mit Nestle Waters Schweiz).
Als erster Betrieb der Fruchtsaft-Branche wird das Werk Bröl in Deutschland nach der europäischen Öko-Audit-Verordnung zertifiziert. Eckes erhält eine „Auszeichnung für umweltbewusste Unternehmensführung“ von der Arbeitsgemeinschaft Selbstständiger Unternehmer (ASU).
Eckes übernimmt die Firma granini von der Melitta-Gruppe und gliedert sie in das eigene Fruchtgetränke-Geschäft ein. An der neu gegründeten Gesellschaft Eckes-Granini GmbH & Co. KG halten Eckes 74 % und Melitta 26 % der Anteile. Das Fruchtsaft-Geschäft von Eckes verfügt damit erstmals über eine international breit durchgesetzte Marke.
Mit dem politischen Wandel Osteuropas öffnen sich potenzialreiche Märkte für Eckes: Die beiden Geschäftsbereiche Spirituosen und Fruchtgetränke verfolgen daher im Rahmen ihrer Wachstumspläne gezielt die Strategie der Internationa-lisierung ihrer Aktivitäten.
Die Übernahme der ungarischen SIÓ Nektar Kft. in Siófok am Plattensee, die neben ihrer bekannten lokalen Marke SIÓ auch hohes C in Ungarn vermarktet, ist der erste große Schritt der erfolgreichen europäischen Expansion in den folgenden Jahren.
Das Unternehmen Eckes wird zur AG: Die Peter Eckes KGmbH wird in eine Aktiengesellschaft umgewandelt, an der die Familien und ihre Stiftungen unverändert alle Anteile halten.
Dr. Koch’s Trink 10 wird als erster Multivitaminsaft im Lebensmittelhandel eingeführt. Mit der äußerst erfolgreichen Innovation begründet Eckes ein neues, bis heute bedeutendes Segment im Fruchtgetränkemarkt.
Zusammen mit anderen führenden Fruchtgetränke-Herstellern gründet Eckes die Schutzgemeinschaft der Fruchtsaftindustrie (SGF) und spielt dort bis heute eine führende Rolle. Die SGF sichert als industrielle Selbstkontrollinstitution die Authentizität und Qualität der Produkte. Heute ist die Organisation weltweit tätig und hat ein Kontrollsystem von der Frucht im Ursprungsland bis zum fertigen Getränk im Regal des Lebensmittelhandels aufgebaut.
Das „Institut für Getränkeforschung“ als Forschungs- und Entwicklungszentrum und zur ständigen Qualitätskontrolle wird gegründet. Die Leitung übernimmt Prof. Dr. Julius Koch. Er wird zum Eckes-„Markenzeichen“ für Fruchtsaft-Qualität und -Innovation.
hohes C, der erste trinkfertige Orangensaft aus der Flasche, kommt auf den Markt. Mit seiner überlegenen Qualität und der Positionierung als Vitamin C-Lieferant für die ganze Familie hat hohes C sofort Erfolg, wird zum Markenklassiker und hält bis heute ununterbrochen die Marktführerschaft bei fruchthaltigen Getränken in Deutschland.
Die neben den Spirituosen bewusst als zweites Standbein geplante Produktion und Vermarktung von Fruchtsaft (Eckes Traubensaft) wird aufgenommen, ab 1936 unter Nutzung der Marke „Eckes“. Damit legt Eckes den Grundstein für über 75 Jahre parallele Vermarktung von Fruchtgetränken und Spirituosen.
Der Fuhrunternehmer, Landwirt (Obst- und Weinbau) und Gastwirt Peter Eckes I. betreibt in Nieder-Olm eine kleine Brennerei zum destillieren von Obst und Weinrückständen. Damit legt er den Grundstein für das Getränkeunternehmen Eckes.